"И почему Министерство предпочитает разбираться со следствием, а не с причиной?"
С этой мыслью Рональд распрощался с коллегами и, чувствуя себя первооткрывателем, аппарировал в небольшую деревушку под Стоунхенджем. Все признаки указывали на то, что злоумышленника, а, следовательно, и причину, следует искать именно там.
Сказать по правде, Рональдом двигало скорее праздное любопытство, нежели служебный долг. Огни он видел и нашел зрелище довольно любопытным. В самом по себе, в нем не было ничего криминального, однако там, где дело касалось магглов, некоторым волшебникам требовалось разъяснять разницу между "безобидным" и "задающим лишнюю работу для Министерства". Именно этим - то есть, разъяснением - Рональд и собирался заняться.
Деревушка была небольшая. Наверняка здесь все друг друга знают. А значит, стоит порасспросить прохожих, глядишь, что-то и выяснится.
Прохожих на улице в этот час было немного. Вычленив среди них одинокого мужчину, Рональд уверенно направился к нему.
- День добрый, - вежливо окликнул он. - Позволите ли отвлечь вас на пару минут праздной беседы?
Мужчина пожал плечами.
- Я был бы весьма вам признателен, если бы вы приобщили меня к славным традициям вашей отчизны, - мягко начал Рональд, однако собеседник тут же перебил его:
- Чего-чего?
- Меня особенно интересует, - как ни в чем ни бывало, продолжал Рональд, не обращая внимания на его замешательство, - забавная традиция, связанная с волшебными огнями. Я имел возможность наблюдать это занятное зрелище и могу сказать, что оно не лишено оригинальности. Наверняка от туристов у вас нет отбоя. Некоторые, правда, остаются недовольны. Особенно те, кому приходится разбираться с бюрократической стороной дела. Но разве мы можем их винить? Гений и бюрократия редко ладят...
Мужчина с подозрением покосился на него. Оглядев молодого человека, вырядившегося так, словно он только случайно завернул сюда с чаепития в Букингемском дворце, он сопоставил его внешний вид со словами и сделал закономерный вывод.
- Вы, что ли, из Министерства? - поинтересовался он.
Рональд вздохнул.
- Мне жаль, что я не ношу шляпу, - серьезно ответил он. - Я снял бы ее перед вашей проницательностью.
- Я знал, что этот мальчишка когда-нибудь доиграется! - с непонятным удовлетворением сказал мужчина.
- Так-так! - оживился Рональд. - Стало быть, вам известен и автор сего занимательного шедевра?
- Да все его знают!
- Здесь, товарищ, я не могу с вами согласиться. Полагаю, большая часть населения Англии пребывает в неведении относительно данного субъекта, а вместе с ними и я. Но, быть может, вы приоткроете завесу тайны? Поведайте мне об этом, по вашей меткой характеристике, мальчишке. Мне, как принято выражаться, чертовски любопытно.
Мужчина одарил Рональда еще одним странным взглядом. Речи молодого человека из Министерства определенно начинали его беспокоить.
- Огни - дело рук младшего Уайлда, - подумав, сказал он. - Он этого и не скрывает. Буквально вчера сам мне хвастался, что, мол, завтра, то есть, сегодня, снова будут огни. Если хотите с ним побеседовать, пройдите по этой улице до конца, увидите их дом. Самый крайний по правой стороне.
- Моя благодарность не знает границ, - заверил Рональд и направился по указанной улице.
По дороге он расспросил еще нескольких человек, и все, как один, указали ему на тот же дом. Рональд задумался. Получалось как-то слишком просто. Если всем известно, чьих рук это дело, почему же до сих пор никто не попытался образумить мальчика? Тем более, что отзывалось о нем местное население весьма кисло.
Что ж, скоро он сам все узнает.
Добравшись до указанного дома и убедившись, что это именно тот дом, который ему нужен, Рональд взбежал по ступенькам, стряхнул с рукава несуществующую пылинку и постучал в дверь.

Отредактировано Ronald Wright (2012-01-25 09:34:36)

Рональд благожелательно улыбнулся появившейся на пороге женщине.
- Я имею честь говорить с миссис Уайлд? - любезно осведомился он. - Мое имя Рональд Райт, и я хотел бы...
Однако чего хотел посетитель, на данный момент осталось невыясненным, поскольку между ним и миссис Уайлд неожиданно выросла маленькая фигурка, которая отвлекла на себя внимание молодого человека.
Рональд одобрительно посмотрел на взволнованную девочку, присел перед ней на корточки и мягко произнес:
- Моя дорогая мисс, боюсь, что за подобные проступки не отправляют в Азкабан. За это сажают под домашний арест и лишают сладкого, что, конечно, гораздо серьезнее. Но и это можно пережить. Ах да, еще за это иногда штрафуют родителей, но это уже сущие мелочи. Но я прошу вас не беспокоиться раньше времени и положиться на меня. Я всем сердцем за вас и вашего брата.
Он ободряюще улыбнулся Эмми и, выпрямившись, снова обратился к миссис Уайлд:
- Ваша дочь, с проницательностью, присущей всем жителям этой деревни, уже догадалась о цели моего визита. Это место имеет все шансы заслужить орден имени Шерлока Холмса, так быстро меня здесь раскусили. Полагаю, чернильное пятнышко на указательном пальце левой руки или лондонская пыль на моих ботинках выдают меня с головой, - никакой пыли на ботинках Рональда не было, равно как и чернильных пятен на пальцах, но данное несоответствие ничуть не мешало молодому человеку болтать дальше. - Однако пусть вас не смущает занятие, которым я зарабатываю себе на хлеб. Я здесь, скорее, как частное лицо. Мнится мне, что от официального вмешательства Министерства в данном случае будет больше вреда, чем пользы. Оно может испортить ваши отношения навсегда, а это, поверьте, разобьет мне сердце. Поэтому я положил себе сперва нанести небольшой дружеский визит той артистичной, но неосторожной натуре, что пытается подарить людям новую традицию. Любезные пейзане с редкостным единодушием указали мне на ваш дом, и вот я здесь, - Рональд поклонился. - Однако прежде чем мы решим, сажать ли вашего сына в Азкабан или достаточно будет просто поставить в угол, мне бы хотелось сперва переговорить с ним самим. Если выяснится, что ваш сын пал жертвой гнусного заговора, я принесу ему свои искренние изивнения и направлю свои стопы куда-нибудь еще. Так не томите меня, скажите, где же братик? Могу ли я иметь удовольствие познакомиться с ним?

Отредактировано Ronald Wright (2012-01-30 10:31:57)