Ничем не примечательный пятничный вечер Мелвилл проводил в компании очаровательной блондинки. Интригующе звучит, верно? Но не стоит судить по первому впечатлению: звучит то, может быть, и красиво, да реальность оказывалась на проверку не столь впечатляющей: блондинка была коллегой Мела, его приятелем и вечным собутыльником, так что на пункт «очаровательной» можно даже не обращать внимания. Имеет ли значение красота груши, если она лампа?
Но зато было весело, вне всякого сомнения, особенно – после второй кружки пива. Бар, в котором сидели МакКензи и Долан, был известен как раз за то, что в нем подавали самое настоящее пиво, а не ослиную мочу (как это делалось в большей части подобных заведения магического и не очень Лондона). Было тут, разумеется, и огневиски, но Мел пока не дошел до того состояния, когда огненная вода будет питься как сок.
- За… за все хорошее! – у Уилла намечался кризис дальнейших идей для тостов, но пока он держался молодцом и не подавал виду, что у него с этим какие-то проблемы. Во всяком случае, ему самому казалось, что он не подавал виду.
Но помимо размышлений о тостах и прочих подобных прелестях, в голове МакКензи была еще другая куча мыслей: начиная от того, что делать завтра, и заканчивая тем, что было бы неплохо купить молока. И помыть кастрюлю – а то второй месяц стоит, несчастная, там уже, наверное, иная форма жизни образовалась… И, разумеется, прорываясь сквозь мелочную бытовуху, на свет поспешила явиться другая мысль, которая на фоне всего вышеперечисленного выглядела если не бриллиантом, то сапфиром уж точно. Будучи немного (немного!) под шафе, Мел, недолго думая, высказал ее вслух:
- Долан, а давай заключим пари: кто больше выпьет, м? А проигравший потом всю неделю водит победителя сюда за свой счет!